미국상표등록 사업 성공의 지름길 <여기에>
안녕하세요, 특허법인 테헤란입니다.
미국 시장에 진출하는 기업이라면 반드시 상표등록을 고려해야 합니다.
미국은 강력한 상표권 보호 체계를 갖추고 있으며, 등록된 상표가 없다면 브랜드 보호는 물론 사업 확장에도 어려움을 겪을 수 있습니다.
오늘은 미국 상표등록이 왜 중요한지, 그리고 성공적으로 등록하는 방법을 10가지 핵심 포인트로 정리해보겠습니다.
1. 왜 미국상표등록이 중요한가?
미국 시장에서 제품이나 서비스를 판매하려면, 브랜드 보호가 필수입니다.
미국은 선사용주의(First-to-Use) 원칙을 따르지만, 상표등록을 하지 않으면 권리 보호에 어려움을 겪을 수 있습니다.
등록된 상표가 있으면 독점적 사용권을 보장받고, 분쟁 발생 시 법적으로 우위를 점할 수 있습니다.
2. USPTO와 상표등록 절차 이해하기
미국 특허상표청(USPTO, United States Patent and Trademark Office)을 통해 상표를 등록해야 합니다.
출원 → 심사 → 공고 → 등록의 절차를 거치며, 보통 12~18개월이 소요됩니다.
빠른 등록을 원한다면 철저한 준비가 필수입니다.
3. 선행조사: 유사 상표가 있는지 확인하기
USPTO의 TESS(Trademark Electronic Search System)를 활용하면 기존 등록된 상표를 검색할 수 있습니다.
유사 상표가 있는지 확인하는 것이 중요하며, 이를 간과하면 등록이 거절될 확률이 높아집니다.
4. 사용기반 vs. 등록기반 출원 – 내 사업에 맞는 방식은?
미국 상표출원은 크게 두 가지 방식이 있습니다.
사용기반(1(a)): 미국 내에서 이미 상표를 사용 중일 때
등록기반(1(b)): 미국 내에서 아직 사용하지 않았지만, 사용 계획이 있을 때
사업 상황에 맞는 방식으로 출원해야 불필요한 시간과 비용을 줄일 수 있습니다.
5. 올바른 상품 및 서비스 분류 선택하기
USPTO는 국제상품분류(Nice Classification)를 따르며, 정확한 분류 선택이 중요합니다.
잘못된 분류를 선택하면 출원이 거절될 수 있으며, 이후 권리 행사에도 제한이 있을 수 있습니다.
6. 명확한 상표설정 – 식별력이 핵심!
미국 상표법에서는 식별력이 약한 상표(Descriptive Trademark)에 대해 등록을 제한할 수 있습니다.
예를 들어, “Best Coffee”처럼 제품을 직접 설명하는 단어는 등록이 어렵습니다. 고유한 브랜드명을 설정하는 것이 중요합니다.
7. 거절 대응 전략 – Office Action에 대비하기
USPTO 심사관이 거절 사유를 통지할 수 있으며, 이를 Office Action이라고 합니다.
거절 사유를 정확히 분석하고 적절한 대응 논리를 마련하는 것이 중요합니다.
변리사의 도움을 받으면 신속하고 효과적인 대응이 가능합니다.
8. 등록 후 유지관리 – 갱신과 사용증명 필수!
미국 상표는 등록 후에도 56년 차(첫 번째 사용증명), 910년 차(갱신)에 반드시 사용 증명을 제출해야 합니다.
이를 소홀히 하면 상표권이 취소될 수 있습니다.
9. 상표 침해 대응 – 강력한 보호 조치 활용
미국에서는 연방 상표권(Federal Trademark Rights)을 통해 상표 침해에 대한 강력한 법적 조치를 취할 수 있습니다.
변리사를 통해 침해 감시 서비스를 활용하면 상표권을 보다 안전하게 보호할 수 있습니다.
10. 해외 확장 전략 – 마드리드 프로토콜 활용하기
미국 상표를 기반으로 국제적으로 보호받고 싶다면, 마드리드 프로토콜(Madrid Protocol)을 활용해 여러 국가에 한 번에 출원하는 것이 효율적입니다.
글로벌 시장을 목표로 하는 기업이라면 반드시 고려해야 합니다.
미국 상표등록은 단순한 행정 절차가 아니라, 브랜드 보호 및 사업 확장의 필수 요소입니다.
철저한 사전 조사를 통해 거절 가능성을 줄이고, 정확한 절차를 따르는 것이 중요합니다.
특허법인 테헤란은 미국 상표출원부터 유지관리, 침해 대응까지 종합적인 컨설팅을 제공합니다.
성공적인 미국 시장 진출을 위해, 언제든지 문의해주세요!
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