상표 하나,
사업의 미래를 바꿀 수 있습니다.
상표등록은 단순히 이름을 보호하는 절차가 아닙니다.
고객에게 신뢰를 주고
시장에서 기업의 정체성을 확립하는
핵심 수단입니다.
하지만 등록 절차와 법적 요건은
처음 접하는 분들에게는
다소 복잡하게 느껴질 수 있습니다.
본 칼럼에서
상표등록 실무에서
반드시 알아야 할 핵심 내용
들을 알기 쉽게 정리해드리겠습니다.
지금 바로 이해하고 준비하신다면,
나중에 발생할 수 있는
분쟁이나 손해도 막을 수 있습니다.
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시장에서 상품이나 서비스를 제공할 때,
대부분의 소비자는 이름과 로고를 통해
브랜드를 인식하게 됩니다.
이때 상표등록이 되어 있지 않다면,
타인이 동일한 이름을 사용하더라도
이를 법적으로 막을 수 없습니다.
상표등록은 법적인 권리를 확보하는 수단이며,
시장에서 자산 가치를 높이는 역할도 합니다.
브랜드 모방이나 분쟁이 늘어나는 시대,
예방은 선택이 아닌 필수입니다.
현재 대한민국 상표 제도는
‘먼저 등록한 사람’에게
권리를 부여하는 시스템입니다.
누가 먼저 사용했는지가 아니라,
누가 먼저 출원했는지가 결정적입니다.
실제 사용보다
신속한 출원이 중요한 이유입니다.
출원이 늦어 경쟁 업체가 먼저 등록하게 된다면,
되려 기존 사용자가 권리를 침해하게 되는
상황도 발생할 수 있습니다.
상표등록은 상품이나 서비스의
범주를 지정해 진행하게 됩니다.
이때 하나의 이름으로
여러 상품 또는 서비스를 보호하고 싶다면,
복수의 분야를 함께 신청하는 방식이 가능합니다.
예를 들어 의류와 화장품, 액세서리를
모두 함께 등록하면
같은 이름을 다양한 사업 분야에서
활용할 수 있습니다.
따라서 출원 전 어떤 범위로 등록할지
꼼꼼히 계획하는 것이 중요합니다.
상표등록은 엄연한 자산이므로
타인에게 양도하거나 사용권을 줄 수 있습니다.
브랜드를 운영하던 회사를 매각하거나,
특정 상품에 대해서만 이름을 빌려주고
수익을 창출할 수도 있습니다.
이러한 방식은
브랜드 자산의 활용도를 높이고,
사업 구조에 따라
유연한 전략을 구사하는 데 유리합니다.
상표등록의 보호 기간은 10년이며,
만료 전에 갱신 신청을 하면
동일한 권리를 계속 유지할 수 있습니다.
중요한 점은 기한 내에
갱신을 하지 않으면
권리가 소멸할 수 있다는 것입니다.
하지만 별도의 심사 없이
간단한 수수료 납부만으로
갱신이 가능하므로,
일정 관리는 어렵지 않습니다.
상표등록은 보통 다음과
같은 단계로 진행됩니다.
1. 출원
상표와 보호하고자 하는
품목을 기재한 신청서 제출
2. 서류 심사
형식상의 오류나 누락 여부 확인
3. 내용 심사
유사 상표 존재 여부
및 식별력 여부 검토
4. 공개 및 이의신청
일정 기간 동안 제3자의 의견 수렴
5. 등록 결정
이의가 없으면
최종 등록되고 증명서 발급
이 모든 절차는
수개월에서
길게는 2~3년까지
소요될 수 있습니다.
전문가의 조력이 있다면
절차를 더욱
원활하게 진행할 수 있습니다.
등록 후 일정 기간 동안
상표를 사용하지 않으면,
취소될 수 있는 가능성이 생깁니다.
정확히는 3년 이상
정당한 사유 없이
미사용 상태가 지속되면
제3자가 취소를 청구할 수 있습니다.
따라서 상표는 등록 후에도
실제 사용을 통해
그 권리를 유지해야 합니다.
단순히 등록만 해두고
사용하지 않는 경우,
권리를 상실할 수 있으니
각별한 주의가 필요합니다.
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